专利能保护软件著作权吗？

在数字化的时代，软件著作权的保护已成为一个备受关注的议题。就像其他创新的产物一样，软件的创作者也需要保护他们的成果。而在软件著作权保护的形式中，专利被视为一种有效的法律手段之一。但是，是否能通过专利来保护软件著作权呢？这就需要了解一些相关知识，下面我们就来一探究竟。

什么是软件著作权？

首先，需要了解什么是软件著作权。软件著作权指的是对软件所体现的著作权，包括了程序源代码、程序对象代码、文档说明等内容。在软件著作权的保护范围内，软件的创作者可以决定是否在程序代码中加入保护自己的技术措施，如数字签名等。同时，软件著作权的保护期为50年。

什么是专利？

专利是一种成果公开、技术保护和信息披露的手段。在这里，需要了解的是专利是一种包括了“产品型”和“方法型”的两种形式。一个产品型专利保护的是应用于某一产品上的新颖创意，而一个方法型专利则是关于一项新颖的制造或使用方法。专利为发明人授予了享有独占性的权利，以此来保护他们的发明。

软件能否被专利保护？

在此提醒：尽管很多软件能够作为发明被专利保护，但是大多数软件都没有资格进行专利保护。美国专利局（USPTO）发布的专利主题指南称，“计算机程序产品不受美国专利法的保护”，但普通的程序代码却被受到了保护。这意味着，你不能将一个本质上是一个计算机程序的“想法”进行专利保护。而像“Method for Calculating Commissions”这类指向软件的方法，则是可以被保护的。在这个过程中，专利申请者必须提供一些让特定的程序在实际中实现的说明书，而这也使得比其他类型的专利更难获得。但对于拥有真正的新颖性和实用性的软件发明来说，专利保护仍是一个有力的创新保护手段。

专利保护与软件著作权保护的区别

事实上，专利保护和软件著作权保护不同，二者属于不同的保护范围。软件著作权保护仅仅涉及到软件所体现的著作权范围内，而专利保护是关于创意发明的，是从不同的角度去保护创意的。

值得注意的是，专利保护并不像软件著作权保护一样“自行寻求救济”。一旦一个软件著作权被侵犯，权利人可以起诉侵权行为，寻求赔偿。但是，对于专利保护来说，创意发明必须被证明是在专利保护过程中被侵犯了，这需要通过法律诉讼来证明。

结论

总的来说，软件著作权保护与专利保护是有区别的。在软件著作权保护范围内，创作者可以在程序代码中通过数字签名等技术来加以保护。对于特定的新颖、实用的软件发明，可以寻求获得专利保护。即使无法获得专利保护，对于软件而言，著作权保护也是非常重要的。因此，软件创作者应该依据具体情况来选择合适的创新保护手段。