什么是软件著作权的法定保护期？

软件著作权是指对于计算机软件的作者，依据中国法律规定，享有的一种知识产权。软件著作权的保护期取决于国家的法律法规以及国际协定，其中，软件著作权的法定保护期是硬性规定，是保障软件权益的重要法律措施之一。

在中国，《中华人民共和国著作权法》第十二条规定，软件著作权的保护期为50年，自作者死亡后算起，国家规定的保护期不得超过50年。对于没有明确作者或法人的，保护期自该作品首次发表时起计算50年。

一般来说，在软件开发中，保护期指的是软件著作权登记后的50年。同时，如果该软件的使用实际上超过了50年，那么根据法律规定，公众可免费获取该软件的使用权，这种情况下，保护期将被提前终止。

软件著作权的保护期是为了保护软件开发者的利益，同时也是为了鼓励软件创新。保护期的到来，意味着软件作者享有独家权利，被授权人必须付费才能使用该软件。然而，在保护期内，如果有其他人侵犯了软件作者的版权，包括通过未经许可销售、复制、分发、修改、公开发布等方式使用该软件，则该行为将被视为侵权行为，并受到法律的制裁。

值得注意的是，保护期只是对于软件著作权的保护，而对于智力成果的保护，时间上是没有限制的。因此，当软件创新达到一定程度后，作者还可以依靠其他的知识产权保护手段，如专利等方式进行保护，以更好地保障软件知识产权的利益。

总体而言，软件著作权的法定保护期是为了保护软件开发者的权益，鼓励软件创新，保护公众利益的重要法律规定。在软件开发中，必须严格依照法律规定，遵守保护期的要求，保护软件作者的知识产权，加强知识产权保护和维权意识，共同推动软件创新与发展。