软件专利和著作权哪个重要？

软件专利和著作权是软件产业中最为重要的法律保护手段。它们分别从不同的角度为软件开发者保护了他们的知识产权。但是，软件专利和著作权的具体适用范围，以及它们的优缺点也是人们热议的话题。因此，对于软件开发者和企业来说，如何选择最为适合自己的保护手段就显得非常重要了。

软件专利是一种起源于美国，后在全球范围内实行的一种知识产权保护手段。软件专利实际上是对一种新型的软件产品的技术方案的保护。它可以对软件的功能、结构、操作方式等方面进行全方位的保护，例如应用软件、操作系统、应用所支持的硬件设备等等。通过申请软件专利，开发者可以保护他们的软件技术特点，确保自己的技术成果不被他人抄袭或者盗用。因此，一些大型软件开发企业如IBM，微软等都非常重视软件专利，他们拥有大量的软件专利，这也成为他们成功的重要原因。

然而，软件专利对于普通软件开发者来说并非完全适用。这是因为软件专利的审批过程相对较为复杂，而且申请软件专利的成本也相对较高。此外，软件专利申请的审批周期较长，一般需要数年时间，这对于一些小规模的软件开发企业来说是一个非常大的风险。此外，一些软件发明的技术或者发明本身并不能够达到创新性、可行性等标准，也不能申请软件专利。因此，在考虑申请软件专利的时候，开发者还需要充分权衡投资与回报，而不能是一味地追求专利的数量。

相比之下，著作权的保护相对会更加简单一些。著作权实际上是对软件代码、程序、文档等作品的保护。与软件专利不同的是，只要作者的作品达到创作标准，便拥有了著作权。著作权不仅容易取得，而且其保护的领域也更为广泛。它可以通过文字、图形、制图、视频等方式表现软件的所有方面，包括代码、文档、设计、界面设计、图标等等，因此，一些小型的软件开发者都会选择著作权保护他们的软件。此外，著作权的保护期是非常长的。在中国，一般为50年，这对于软件的长期保护也是非常有帮助的。

不过，著作权也有一定的缺陷。对于代码的保护，著作权难以保护一些技术细节和算法的具体实现，容易被破解或模仿。此外，著作权的保护也不够强制性，不像专利权可以直接通过诉讼等手段来维护自己的权益。也就是说，实施著作权保护只能通过诉讼程序来维护，而这个过程也有时会比较漫长和费用很高。

综上所述，对于软件开发者而言，软件专利和著作权各有其优劣。在选择哪一个保护手段的时候，开发者应充分权衡自己的软件产品特点，了解专利和著作权保护的差异，而不能是盲目决策，从而更好地保护自己的知识产权。