发明人、设计人或其代理人必须向专利局提出专利申请，经专利局依照法律程序进行审批后，才能授予专利权。申请发明或者实用新型专利应当提交的文件主要有：请求书、说明书及其摘要和权利要求书等。在必要时，说明书还应包括附图。申请外观设计的，应当提交请求书，以及该外观设计的图片或照片等文件，并且应当写明使用该外观设计的产品及其所属的类别。

除上述必须提交的文件外，根据情况需要，在专利法及其细则中还规定了提交其它附件，例如要求优先权的申请文件副本、国际展览会展览证明书，以及代理人委托书等等。